早在一、二十万年以前，这里的山脉比现在要高，由于地壳变动，许多大大小小的山石，从山颠跌落下来，拥挤相撞，形成许多大小不一的天然洞穴。这里大多岩石均属花岗岩体系，除含有较高的长石、石英、黑云母外，还含有多种矿物质微量元素。该山体渗透出来的泉水，要比其他岩体缝隙流出来的水质要好，更适宜饮用和沐浴。
神泉便是其中之一。它位于上方寺十八盘尽头，山顶呈半圆形，面东悬崖绝壁，高不可攀，志书称之虎儿陀。该泉从地面岩壁隙墟中涌出，清澄甘美，爽人心脾；严冬泉水流出十几米远，也不冻结。
346路公共汽车通往凤凰岭风景区后，北京市民成群结队到此打水，赞美此水甘甜适口，祛病化疾，延年益寿之功效，是京西北名泉之一。
传说清光绪年间，有一年天旱无雨，地裂生烟，寸草不长，饿死许多牲畜。山下许多乡民纷纷组织起来到妙峰庵处求雨，回来在虎儿陀柳荫下歇息。这时，从上方寺山路上走来一位精神矍铄、银髯飘佛的老翁，见大家口干舌燥横躺竖卧的样子，飘飘然来到山根处掀起一块大石头，泉水顿时冒出。乡民见到救命水，纷纷猫腰喝水，啧啧连称好水。当想起白发老翁时，他已不知去向，故以"神泉"命之。
